В жизни главной героини наступает переломный момент, когда она, будучи матерью двух дочерей, решает выйти замуж за человека, который кажется ей состоятельным вдовцом. Этот брак представляется ей шансом на стабильность и благополучие для всей семьи, однако судьба готовит жестокий удар – внезапная смерть супруга обнажает правду о его истинном финансовом положении. Вместо ожидаемого богатства женщина обнаруживает, что оказалась впутанной в сеть долгов, которые теперь тяжким бременем ложатся на её плечи. Ситуация усугубляется тем, что её старшая дочь Эльвира, не отличающаяся привлекательностью в сравнении со своей прекрасной сводной сестрой Агнес, одержима мечтой о блистательном будущем. Она грезит о замужестве с принцем и уверена, что её шансы резко возрастут, если она сумеет преобразиться и поразить всех своей красотой на предстоящем королевском балу.
Мать, оказавшаяся в отчаянном положении, начинает рассматривать амбиции дочери как возможный выход из финансового тупика. Она приходит к выводу, что инвестиция в внешность Эльвиры может окупиться сторицей, если та действительно сумеет покорить сердце знатного жениха. После долгих раздумий и несмотря на внутренние сомнения, женщина принимает решение финансировать дорогостоящую пластическую операцию для исправления формы носа дочери. Этот шаг становится для них обеих актом отчаяния и надежды одновременно – Эльвира видит в нём билет в мир роскоши и признания, а её мать рассчитывает, что радикальное преображение дочери откроет перед ними дверь в высшее общество и поможет распутать клубок долгов, оставленных покойным мужем.