Проснувшись в незнакомой стерильной комнате, двенадцатилетний Люк Эллис с ужасом осознает, что стал пленником загадочного учреждения, скрытого от посторонних глаз. Это место, напоминающее лабораторию, заполнено детьми, каждый из которых обладает уникальными сверхспособностями – от телекинеза до чтения мыслей. Люк быстро понимает, что все они, включая его самого, были похищены и содержатся против своей воли. Жестокие администраторы Института интересуются исключительно паранормальными дарами своих юных подопечных, совершенно игнорируя их человеческие качества. Для сотрудников дети – всего лишь объекты исследований, чьи способности нужно изучать, контролировать и усиливать, не считаясь с их страхами или желаниями. В этой мрачной реальности острый ум, врожденная доброта и способность к эмпатии Люка кажутся бесполезными, но именно эти качества вскоре станут его главным оружием в борьбе за выживание и свободу.
Параллельно в соседнем городке бывший полицейский Тим Джеймисон пытается построить новую жизнь, оставив за плечами травмирующее прошлое. Его скромное существование вдали от больших расследований внезапно прерывается, когда судьба неожиданно связывает его с делом пропавших детей. Постепенно Тим обнаруживает тревожные совпадения и странные происшествия, указывающие на существование зловещей организации, действующей в тени. Несмотря на первоначальное нежелание ввязываться в опасное дело, его профессиональное чутье и человеческая порядочность берут верх. Тем временем внутри Института Люк, используя свой аналитический склад ума и способность объединять других, начинает планировать дерзкий побег, превращая разрозненную группу напуганных детей в сплоченный коллектив. Их пути с Тимом постепенно сходятся, создавая неожиданный альянс между опытным взрослым, ищущим искупления, и brilliant ребенком, борющимся не только за собственную свободу, но и за спасение всех остальных узников этого жестокого эксперимента.